Une étude menée par six chercheurs sur un secteur du Sud-Ouest de la France a mis en évidence une contamination alarmante des poussins de Busards cendrés par divers pesticides. Parmi les substances identifiées, la sulcotrione : un herbicide classé CMR (cancérigène, mutagène et reprotoxique)  a été détectée dans le sang de 96 % des poussins analysés.

Bien que les individus adultes puissent être exposés à ces contaminants lors de leurs migrations ou dans leurs zones d’hivernage, les oisillons naissent en principe « naïfs », c’est-à-dire non exposés, sauf en cas de transfert maternel de certaines molécules. En effet, les femelles peuvent partiellement se détoxifier par la ponte, ce qui constitue un mécanisme naturel de protection… aujourd’hui mis en échec par la pollution diffuse des milieux agricoles.

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